5 августа 1943 года, в ходе Курской битвы были освобождены от немецко-фашистских захватчиков войсками Западного, Центрального, Воронежского, Брянского и Степного фронтов города: Орёл (был освобождён утром) и Белгород (18:00 по московскому времени).
По приказу И. В. Сталина № 2 от 5 августа 1943 года, в этот день в Москве был дан артиллерийский салют войскам, освободившим Орёл и Белгород. Этот салют стал первым победным салютом за время Великой Отечественной войны.
Вздрогнули тихие воды реки, в окнах задрожали стёкла, но в этот раз близкий залп впервые за долгое время не принёс смерть и разрушение на землю, а раскрасил тёмное небо яркими, горящими цветами принося ощущение праздника и наполняя ликованием сердца. Так в Москве был дан первый победный салют Великой Отечественной посвящённый освобождению городов Орёл и Белгород от немецко-фашистских захватчиков в ходе Курской битвы.
И говор праздничный орудий
В сердцах взволнованных людей
Был отголоском грозных буден,
Был громом ваших батарей.
И каждый дом и переулок,
И каждым камнем вся Москва
Распознавала в этих гулах –
Орел и Белгород – слова.
«А. Т. Твардовский»
Первый победный артиллерийский салют состоялся в Москве 5 августа 1943 года ровно в 24 часа по московскому времени в честь освобождения советскими войсками от немецко-фашистских захватчиков городов Орел и Белгород в ходе Курской битвы. Согласно приказу верховного главнокомандующего, в столице было произведено 12 артиллерийских залпов из 124 орудий с интервалом в 30 секунд. Стрельбу холостыми зарядами вели 100 зенитных орудий и 24 горные пушки кремлевского дивизиона.
Личный приказ Иосифа Сталина о проведении Первого победного салюта а тот же день, в 23:30, зачитал по радио Юрий Левитан. За городами-героями Орлом и Белгородом, в честь этого знаменательного события, закрепилось неофициальное звание «Город Первого салюта».