2 октября 1940 года вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР «О государственных трудовых резервах СССР» с целью создания сети ремесленных и железнодорожных училищ с двухгодичным сроком обучения и школ ФЗО (фабрично-заводского обучения) с шести- и десятимесячным сроком обучения. Совету народных комиссаров СССР предоставлялось право ежегодно призывать на учёбу от 800 тысяч до 1 млн человек городской и колхозной молодёжи, что было особенно важно в опасный период Второй мировой войны.