Леонид Игнатьевич Беда — дважды Герой Советского Союза, заслуженный военный лётчик СССР, генерал-лейтенант авиации. Участвовал в Сталинградской битве, освобождении Донбасса, Южной Украины, Крыма, Белоруссии и Литвы, в Восточно-Прусской операции и штурме Кёнигсберга. Всего за время войны совершил 214 боевых вылетов на штурмовике Ил-2.
В полном соответствии со своей фамилией, в Великую Отечественную, Леонид Игнатьевич являлся самым настоящим бедствием для противника. Однако, для пилота, дважды получившего Героя Советского Союза по совокупности боевых результатов, самым впечатляющим и запоминающимся оказался второй боевой вылет.
Молодой и неопытный лётчик вылетевший в составе группы, на тогда ещё одноместном ИЛ-2, для отработки по наземным целям в Сталинграде, не сумел до конца выполнить боевую задачу и отработав по противнику ракетами и пушками на момент возвращения боевой группы имел на борту полный запас бомб. Уже в одиночку выполнив два захода под сосредоточенным огнём вражеских зенитчиков, Леонид Игнатьевич поразил наземные цели и стал возвращаться, когда его попытались посадить на грунт четыре Мессершмитта. Некультурно ответив на сигналы немецких лётчиков кукишем, пилот начал уходить активно маневрируя.
Беда был ранен в голову и в руку, однако сумел дотянуть машину за линию фронта, где советские зенитчики отсекли преследователей. При посадке на аэродром, шасси вместо выпуска просто вывалились из потрёпанной машины, но пилот сумел произвести посадку на брюхо.
Получивший более 380 попаданий штурмовик восстановлению не подлежал, а Леонид Игнатьевич подлечившись в госпитале вернулся на фронт уже "стрелянным воробьём", получив за столь жёсткое боевое крещение свою первую боевую награду — орден Красной Звезды.