Михаил Николаевич Покровский — советский историк-марксист, общественный и политический деятель. Лидер советских историков в 1920-е годы, «глава марксистской исторической школы в СССР». Член РСДРП(б) с апреля 1905 года. Академик Белорусской АН. Академик АН СССР.
Обличал русско-японскую войну 1904—1905 и расстрел мирной демонстрации на Кровавое воскресенье, горячо приветствовал Первую русскую революцию. Сыграл важную роль в Октябрьской революции. Неоднократно представлял советскую науку на международных конгрессах и конференциях историков. Суть истории, по Покровскому, заключается «в развитии, то есть в правильном изменении человеческого общества».