Императорская Академия художеств — высшее учебное заведение в области изобразительных искусств Российской империи, существовавшее в период с 17 ноября 1757 до его упразднения в 1918 году правительством Российской Советской Республики. Инициатива основания Академии художеств принадлежала куратору Императорского Московского университета И.И. Шувалову. Наивысшей наградой для учащихся Академии была большая золотая медаль (золотая медаль первого достоинства) за «программу» — дипломную работу. За время существования Императорской Академии художеств золотые медали получили многие выпускники Императорской Академии художеств. Среди них художники: И.К. Айвазовский, И.А. Акимов, Д.И. Антонелли, А.П. Боголюбов, Ф.А. Бронников, К.П. Брюллов и др.