Павел Иванович Пестель — декабрист. В 1818 году Пестель стал членом Коренной управы Союза благоденствия, а в 1821 году, после его самоликвидации, возглавил Южное тайное общество. Обладая большим умом, разносторонними познаниями и даром слова, Пестель совсем скоро встал во главе общества. Выражением его взглядов была составленная им «Русская Правда», этот проект, написанный в республиканском духе, можно считать вместе с конституционным проектом Н. Муравьёва главными выражениями идей тайного общества, хотя ни тот, ни другой не имели никакой обязательности для членов общества.