Павел Петрович Мельников — русский учёный-механик и инженер-генерал, один из авторов проекта железной дороги Санкт-Петербург — Москва, первый министр путей сообщения Российской империи (1865—1869 гг.).
В 1835 году вышел в свет академический труд П. П. Мельникова — книга «О железных дорогах», в которой были доказаны экономическая целесообразность и техническая возможность строительства стальных магистралей в России. Это привлекло внимание Николая I. Экспериментальным проектом стало строительство железной дороги между Петербургом и Царским Селом. Мельников вошёл в состав комиссии, рассматривавшей этот проект.
22 июля 1880 г. Павел Петрович скончался в своем имении в Любани Новгородского уезда и был похоронен в храме св. Петра и Павла, построенном по его настоянию специально для железнодорожных служащих.