6 сентября 1936 года было утверждено постановление о присвоении почётного звания «Народный артист СССР» выдающимся деятелям искусства, получившим общее признание в развитии советского театра, музыки, кино и цирка.
Первыми артистами, удостоенными почётного звания «Народный артист СССР», 6 сентября 1936 года стали: Станиславский Константин Сергеевич, Качалов Василий Иванович, Немирович-Данченко Владимир Иванович, Москвин Иван Михайлович и др.