Величественный монумент возвышается на холме в берлинском Трептов-парке. Это самый мирный памятник воину. Меч опущен, к солдатскому плечу прижалась маленькая девочка. У его подножия мирно и спокойно гуляют люди: местные и приезжие, родители с детьми и влюблённые парочки.
30 Апреля 1945 года здесь всё было иначе!
Именно в этот день, знаменщик 220-го гвардейского стрелкового полка 79-й гвардейской стрелковой дивизии сержант Николай Иванович Масалов в тишине наступившей перед атакой услышал детский плач доносящийся с разделительной линии, где вскоре должно было развернуться основное сражение.
Плачущий ребёнок повторял – «Муттер, муттер!» (мама, – нем.) его голос доносился из под моста через Ландвер-канал, который и предстояло с боем преодолевать бойцам Красной Армии. С разрешения командира, рискуя жизнью, Николай Масалов пересекая хорошо простреливаемое противником из пулемётов и автоматических пушек пространство, то перебежками, то переползая от воронки к воронке, добрался до моста под которым и обнаружил трехлетнюю немецкую девочку плачущую над телом убитой матери.
Сержант Масалов тогда вынес ребёнка с поля предстоящего жестокого сражения под прикрытием плотного огня начавшейся артподготовки.
Несмотря на множество противоречащих версий, скорее всего именно этот подвиг лёг в основу композиции монумента «Воин-освободитель» установленного в берлинском Трептов-парке. Подобных историй произошедших в те дни было слишком много для того, чтобы утверждать однозначно и вероятнее всего сам образ композиции был собирательным. Известно, что на позднейшие попытки найти ту самую девочку откликнулось около 200 немок спасённых нашими бойцами. Но ни какие версии событий тех драматических, наполненных героизмом дней не отменят того факта, что у Воина освободителя лицо именно Николая Ивановича Масалова.