Старт автоматической межпланетной станции «Венера-1» (изделие 1ВА № 2) был осуществлён 12 февраля 1961 года в 5 часов 9 минут московского времени. Ракета-носитель «Молния». «Венера-1» стала первым космическим аппаратом, пролетевшим на близком расстоянии от планеты Венера.