Василий Ощепков — родоначальник советского дзюдо и один из основателей самбо. В 1913 году Ощепков закончил институт дзюдо «Кудокан» в Токио и стал третьим европейцем получившим второй дан по дзюдо. По возвращении в Россию открыл секцию дзюдо и провёл первый в истории чемпионат по дзюдо между японскими и русскими спортсменами.
В 2020 году на Аллее спортивной славы комплекса «Лужники» установлен мемориал работы скульптора Салавата Щербакова, посвящённый основоположникам самбо: Василию Ощепкову, Виктору Спиридонову и Анатолию Харлампиеву.